Trollbakken hoppanlegg
Trollbakken hoppanlegg ligger i Steinsfjell, i tilknytning til Evje stadion. Området var lenge eid av Forsvaret, men ble kjøpt av Evje og Hornnes kommune i 2012. Otra IL har leid arealet av kommunen for en 40-års leieperiode.
Historie
Det var skilaget Ørnen som tok initiativ til å bygge Trollbakken. Laget hadde fra før en svær hoppbakke - Ørnefjellbakken. Mot slutten av 1930-årene følte laget behov for en mindre treningsbakke, der også de yngste kunne hoppe. Ørnen v/formann Nils Hegland fikk da i 1939 til en avtale med Forsvaret om at det kunne opparbeides en hoppbakke på Forsvarets grunn ved Steinsfjell. Men så kom krigen. Ørnens leder Nils Hegland døde i tysk krigsfangenskap. Da krigen var slutt, slo Ørnen seg sammen med Evje AIL til Evje idrettslag. Bakken ble bygd ferdig i regi av det nye idrettslaget i 1946. Da var det en bakke som tålte hopp på ca 30 m (K-27,5m).
På begynnelsen av 1960-tallet bygde Otra IL, som var stiftet i 1960, anlegget videre ut. Det ble tre hoppbakker i anlegget, med flomlys og dommertribune. Dette anlegget var ferdigstillet i 1963-1964. Ledere for arbeidet var Trygve Lund, Sigbjørn Kjetså og Jørgen Nordbø. Den ivrigste dugnadsmannen var nok Nordbø, som la ned en enorm dugnadsinnsats. Andre Otra-folk som gjorde en stor dugnadsinnsats her var Arnfred Leifsen, John Østerhus, Sigurd Haugen, Hallvard Sandnes, Odd Odde, Torgrim Moseid, Knut Austegaard, Sigmund Odde og Kåre Hodne. Dessuten gjorde militære mannskaper fra Evjemoen en stor dugnadsinnsats, og de to framhaldsskoleklassene på Evje fikk også bokført mange dugnadstimer.
Bakkerekorden i den største av disse bakkene skal ha vært 39 meter, satt av Klemmet Torgersen.
I de snøfattige vinterene på 1990-tallet ble bakkene mindre og mindre brukt, og utover på 2000-tallet satte forfallet inn.
Trollbakken AS
Trollbakken AS var et aksjeselskap som på 2000-tallet arbeidet for å bygge opp Trollbakken hoppanlegg igjen. Ole Fredheim, Jørn Salvesen og Erik Risdal var de ledende personene i dette arbeidet. Det ble blant annet arrangert padlekonkurranser på Otra, der inntektene skulle gå til utbygging av Trollbakken-anlegget, og veteran- og showrenn i Trollbakken. Dessverre lyktes ikke Trollbakken AS med sine planer, og forfallet av anlegget fortsatte.
Nye Trollbakken
Fra 2013 er det satt i gang en stor utbygging av fem nye hoppbakker i området. Planlagt K-punkt er K5, K10, K17,5, K30 og K45. Det er skigruppa i Otra IL v/hopp som står bak utbyggingen. De to minste bakkene stod ferdige til bruk vinteren 2013/2014. I 2014 er store steinmasser sprengt ut nederst i terrenget, og profilene til de tre største bakkene (K17,5, K30 og K45) er bygd opp. I den største bakken, K45, må det bygges et høyt stillas i tre for at farten til hopperene skal bli stor nok. De to andre bakkene, K17,5 og K30, er nå (2014) bygd ferdige slik at de kan hoppes i hvis det er nok snø. På lang sikt er det meningen at alle bakkene skal plastlegges, så det kan hoppes i anlegget hele året uansett snøforhold.
Evje og Hornnes Sparebank gav i august 2014 en gave på 150.000 kroner til Otra IL skigruppa til utbyggingen.
Det er også planer om å oppgradere den litt igjengrodde alpinløypa rett ved siden av hoppbakkene, og på sikt få satt opp et skitrekk. Hoppentusiastene som står bak planene for anlegget er fulle av pågangsmot, og ser på sikt for seg at Trollbakken blir et aktivitetsanlegg som syder av liv fra morgen til kveld. Vinter såvel som sommer.
Prosjektleder for utbyggingen av "Nye Trollbakken" er Glenn Qvam Håkonsen. Sentrale medspillere er maskinentreprenør Geir Almås, veteranhopperene Jon Terje Hegghaug og Morten Aasland, dugnadsarbeideren Stein Uleberg og sivilingeniør Sigbjørn Daasvatn. Mange flere stiller opp på dugnad når de har anledning.
Kilder
- Olav Arne Kleveland, Otra IL 50 år - ei reise gjennom 50 års historie, jubileumsbok utgjeve av Otra IL, 2010, s. 353-355
- Geir Daasvatn