Olaf Eger

Frå Setesdalswiki
Versjonen frå 2. november 2022 kl. 20:08 av Siri J (diskusjon | bidrag)
(skil) ← Eldre versjon | Siste versjonen (skil) | Nyare versjon → (skil)
Hopp til navigering Hopp til søk
Olaf Eger
Norsk lutherske prester i Amerika 1843-1913 (1914)

Olaf Eger var en norsk-amerikansk prest, født i Vestre Fredrikstad 18. august 1876, død i Los Angeles, California 29. oktober 1964. Hans foreldre var bakermester Nils Olsen Eger (1843–1918) og hans andre kone, Helene Andersdatter født Hallingstad (1843–1915). Olaf var den fjerde eldste i en søskenflokk på elleve, fire jenter og syv gutter. I følge skjemaet som ble fylt inn da han ble registrert for militærtjeneste i 1918 var han middels høy, tettbygd, med grå øyne og brunt hår. Olaf ble amerikansk statsborger 24. februar 1900, og giftet seg med Emeline Hoverstad eller Høverstad (født i Warsaw township, Goodhue, i Minnesota 15. juni 1886) 31. desember 1906. De fikk tre sønner: Arnold Gerhard (1907–1964), Harold Valdemar (1909–2002) og Paul William (1911–2000).

Emigrasjon, studier og kall

Uteksaminerte fra Luther College i 1902, Olaf Eger bak til høyre
Decorah-posten (17. juni 1902, side 4)

Tre år etter konfirmasjonen i Vestsidens kirke i Fredrikstad emigrerte han til USA, nærmere bestemt Chicago. Avreisedatoen med Virginia-linjen fra Oslo via Kristiansand var 21. april 1894. Olafs yrke var da baker, og det er ikke umulig at han arbeidet i farens bakeri. Han hadde også vært elev ved Fredrikstads tekniske skole fra 1889 til 1891.

I USA bodde han først en tid i Chicago før han ble innrullert ved Luther College i Decorah, Iowa i 1896. I 1902 ble han uteksaminert med tittelen Bachelor of Arts (Artium Baccalaureus). Studiene fortsatte, nå ved det nyåpnede Luther Seminary i Minnesota. Seminaret kaltes også United Church Seminary, noe som viste til deres tilknyting til United Norwegian Lutheran-synoden. Olaf ble presteviet allerede 12. mars av Dr. G.A. Stub i Northwood, Iowa. Han hadde da blitt kalt til å virke i Vår Frelsers menighet i Los Angeles som lenge hadde vært vakant. Olaf bestod eksamen etter dette, og avsluttet studiene 7. juni 1905 med tittelen C.T., Candidatus Theologiae. Mens han arbeidet i Los Angeles skrev han «brev hjem» via Decorah-posten om livet i området.

Olaf virket i Vår Frelsers menighet i Los Angeles frem til 1908. Deretter flyttet han med konen og sønnen A. Gerhard til øyen Vashon i Puget-sundet mellom Tacoma og Seattle i Washington og virket i en menighet der fra 1908 til 1911. Mens de bodde der kom Harold Valdemar til verden, og i tillegg ble den nye norsk-lutherske kirken på øyen innviet 11. juli 1909. The Tacoma times fra dagen etter forteller på side 3 at det hadde kostet $2,500 å reise den, og at Dr. G.A. Stub fra seminaret i St. Paul, Minn. holdt prekenen den dagen. 250 personer hadde reist fra Tacoma med dampbåten Multnomah 09.30 og returnerte hjem på samme vis kl. 19.00.

I 1911 ble han kalt til å være bymisjonær i Seattle, og 29. september kunne en lese i Decorah-posten at han hadde tatt imot kallet.

Vashon Lutheran church der Olaf var prest fra 1908 til 1923.
Foto: Vashon Lutheran church


Decorah-posten hadde ofte notiser fra de ulike norske kirkene, og på side 14 den 30. november 1922 beskrev de hans kall som bymisjonær i Seattle, og det geografiske omfanget hans arbeid hadde. De skrev blant annet:

«Naar vi betænker, at Seattle er en havneby paa 350,000 Indbyggere, af hvilke mindst 25,000 er født i de skandinaviske Lande, saa kan man faa et Begreb om hans Arbeides Rækkevidde. Der er tre Tuberkulosis Sanatorier af hvilke det ene rummer 250 Patienter. By= og County=Hospitalet har Plads for et lignende Antal syge. Der er 7 andre Hospitaler, af hvilke det ene rummer 500 Patienter. Saa er der to Fængsler og Fattiggaarden med over 200 fattige gamle og vanføre folk.
Ved siden af alt dette, tjener ogsaa Past. Eger som Board of Charities Repræsentant ved «Juvenile Court» eller Børneretten, og tager sig af Homefinding Virksomheden i Washington og nordre Oregon.»

Med et slikt omfang for virksomheten er det ikke rart at han fikk 15 dollar per måned øremerket trikkepenger (Street car fare) ved siden av lønnen. I dette kallet ble han frem til 31. desember 1923. 1. januar gikk han inn i en tilsvarende stilling i Los Angeles, også den i den Norsk Lutherske kirke i følge Minneapolis Tidende, torsdag 31. januar 1924.

Da boet etter Olafs foreldre skulle gjøres opp i august 1918 ble Olaf og fire brødre etterlyst i Norsk Kundgjørelsestidende som fraværende. Hans sist kjente adresse var 1424 North 45th Street i Seattle, mens broren Oskar Andreas var ingeniør og bosatt i Pittsburg, Hans Kristian var også ingeniør og bosatt i Zwickau i Tyskland, Ragnvald hadde blitt baker og bodde i Springfield, Mass., mens Gustav var antatt å være elektriker et sted i USA. I virkeligheten hadde Gustav blitt kanadier, og skiftet etternavn til Egan. Han bosatte seg etterhvert i Bella Coola i British Columbia. Senere emigrerte også Johannes, i USA kjent som John. Han slo seg ned i Seattle og arbeidet som baker.

Olaf Eger døde 29. oktober 1964 i Los Angeles, omtrent seks år etter at Emeline døde av bukhinnebetennelse og åtte måneder etter at deres eldste sønn, Arnold Gerhard døde. Et kort minneord i The Los Angeles Times 31. oktober 1964 forteller at han i tillegg til de to andre sønnene også etterlot seg syv barnebarn.

Kilder

I tillegg til de som er nevnt i artikkelen ble også disse brukt:

  • Vestre Fredrikstad, Ministerialbok nr. 01 (1871-1878): Fødsel og dåp #207
  • Emigranter over Oslo 1867-1930 1894, løpenummer 0917
  • Registration Card for USAs væpnede styrker, signert 12. september 1918
  • California Marriages, 1850-1945, Vol 81, PG 13
  • Informasjon om Luther seminary NB - pdf som lastes ned
  • Norlie, O.M. (red.): Norsk lutherske prester i Amerika 1843-1913, s. 430. Augsburg publishing press, Minneapolis, Minn. 1914
  • Minneapolis Journal 19. juni 1902, side 3: Decorah, Iowa – Graduation exercises at Luther college ...
  • Norsk Kunngjørelsestidende, 1918-08-30, s3